Снова в путь мы отправились в девять часов утра, уже полностью рассвело, температура была — 19 градусов, снега не было. Видимость, если бы не слепящий своей белизной снег, была прекрасная. Первым управлять ГАЗоном выпало мне. И вот, когда я уже начинал высчитывать минуты до передачи управления Сергею, впереди идущий вездеход начал резко тормозить. А из включенной на прием рации, раздался голос Саши:
— Внимание, всем стоп! Батя и Конь, вы подъезжайте прямо к нашему УРАЛу. Остальные водители могут тоже подойти сюда.
После этих слов у меня, от испуга, что–то екнуло внутри, я подумал, — ребята увидели впереди что–то экстраординарное. Поэтому, не мешкая, вслед за ТТМом подрулил к машине первого экипажа, остановившись, тут же выскочил из ГАЗона и подбежал к кабине УРАЛа. Ребята, увидев меня, распахнули дверь, и я влез в кабину, следом за мной попытался втиснуться и Валера, но места уже было явно мало. Пришлось Вике выбираться из кабины и пересаживаться, чтобы не мерзнуть, в стоящий рядом ГАЗон. Мы же вчетвером, хоть и было немного тесновато, разместились в кабине УРАЛа. Когда Валера закрыл дверь, я несколько возбужденным голосом спросил у Саши:
— Рассказывай, что там случилось? Что за сыр–бор, почему ты нас сюда так срочно вызвал?
Не отвечая, Саша протянул мне бинокль и рукой указал направление, в котором нужно было смотреть.
Мы стояли на снежном бугре, перспектива открывалась очень широкая, и я, приглядевшись, на границе видимости, километрах в семи разглядел фигурки нескольких человек, они были одеты в темную одежду. Можно было увидеть, что они двигались двумя группками, каждая из которых тащила за собой сани, загруженные какими–то мешками. Передав бинокль Валере, я, повернувшись к Саше и Флюру, озадаченно спросил:
— Да! Ну, что думаете по этому поводу? Как будем поступать, идем на контакт?
Флюр тут же ответил:
— А что тут думать, мы же вчера уже все обговорили. Нужно отцеплять прицепы у Газона и ТТМа и догонять этих аборигенов. Двигаются они медленно, и, если поспешим, то минут через двадцать мы их догоним. Тогда уже и узнаем, чем живет здешний народ, стоит ли нам тут задерживаться, или наоборот, нужно быстро делать ноги. Например, я думаю, что прогрессорством и помощью местным жителям нам заниматься не надо. Нужно сначала подумать о своих задницах, найти приличное место для житья и уже только потом можно заняться помощью другим людям. В конце концов, после того, как найдем теплое местечко, можно будет прислать сюда наши вездеходы и вывезти на юг столько народу, сколько поместится в кунги и в ТТМ.
Пока он говорил, во мне происходила полная переоценка устоявшегося мироощущения. Впервые я почувствовал, что мы не одиноки. Что есть и другие выжившие люди. Если раньше это были просто досужие размышления, а после посещения вымершей Москвы даже они погасились реальностью, сменившись ужасной тоской по исчезнувшей цивилизации, то теперь надежда по восстановлению утраченного вновь ярко вспыхнула в моем сердце.
Мои радужные мысли прервались прозаическими словами Саши:
— Да прав ты, Хан, прав! Но сейчас нужно решить, как мы к ним подъедем. Вдруг они подумают, что мы желаем их грабануть, на их месте я бы сразу же открыл огонь? Едут они не пустые, а у некоторых из них, я разглядел оружие. Вот что, Хан, давай, дуй в наш кунг. Захвати там подзорную трубу, она будет помощьней всех биноклей, может, в нее разглядим все детали. Да, и загляни в женский кунг, возьми у Гали фотоаппарат с телеобъективом. Ну а мы здесь пока отцепим сани с прицепом и начнем, на всякий пожарный, готовить оружие.
К этому времени, вокруг УРАЛа, собрались все наши мужчины и большинство женщин. Валера, открыв дверь кабины, пытался отвечать на градом сыпавшиеся вопросы. Но в результате получился многоголосый базар, в котором ничего нельзя было понять. Тогда я вылез на подножку УРАЛа и как заправский оратор начал проводить этот импровизированный митинг. Хорошо, что все, перед тем как собраться, заглушили дизеля у вездеходов, поэтому особо кричать не пришлось. Говорил я очень кратко, отметая всякую полемику:
— Наш первый экипаж опять показал свой профессионализм. Флюр сумел в бинокль, на этом громадном пространстве, на расстоянии, где–то в семь километров, разглядеть людей, которые на лыжах куда–то бредут, при этом тащат сани. Этот способ передвижения говорит о том, что они здесь явно не процветают. По–видимому, положение у них не ахти, если им приходится, как бурлакам перетаскивать грузы. Наверное, у них совсем нет техники, или закончилось топливо. Саша в бинокль сумел разглядеть, что они вооружены. Отсюда можно сделать вывод, что группа не одинока и опасается нападений. Значит, нам нужно быть тоже очень осторожными, нужно внимательно все осматривать. Требуется быть готовым к возможным засадам и нападениям. Уж очень вкусной добычей мы являемся на фоне только что увиденного. Поэтому, в первую очередь мы должны обеспечить собственную безопасность, нужно, чтобы был обзор всего периметра. Хорошо, что мы захватили с собой из Москвы несколько камер наблюдения, вот Валера и должен сейчас их достать и обеспечить на стоянках круговое наблюдение, а во время движения сделать так, чтобы экипажи, первого и последнего вездеходов могли увидеть, что творится с боков и сзади. А по поводу тех людей, которых мы увидели, то сейчас мы внимательно, еще раз изучим в подзорную трубу эту группу и на ГАЗоне и ТТМе поедем их догонять. Поедут первый и последний экипажи и на всякий случай еще Дохтур — вдруг этим людям нужна медицинская помощь. Остальные в это время должны вооружиться и быть на стреме, ожидая наших распоряжений по рации. Комендантом нашего лагеря пока назначается Володя.